La ciudad se encuentra en la confluencia de los ríos Volga y Kazanka, cubriendo una superficie de 425,3 kilómetros cuadrados (164,2 millas cuadradas), con una población de más de 1,3 millones de habitantes, y hasta casi 2 millones de habitantes en el área metropolitana. Kazán es la quinta ciudad más grande de Rusia, siendo la más poblada del Volga y dentro del Distrito Federal del Volga. Históricamente, Kazán fue la capital del Kanato de Kazán y fue conquistada por Iván el Terrible en el siglo XVI, momento en el que la ciudad pasó a formar parte del Zarato de Rusia. La ciudad fue tomada (y en gran parte destruida) durante la Rebelión de Pugachev (1773–75), pero fue reconstruida posteriormente durante el reinado de Catalina la Grande. En los siglos siguientes, Kazán creció hasta convertirse en un importante centro industrial, cultural y religioso de Rusia. En 1920, tras la incorporación de la RSFS de Rusia a la Unión Soviética, Kazán se convirtió en la capital de la República Autónoma Socialista Soviética Tártara (RSSA Tártara). Tras la disolución de la Unión Soviética, Kazán siguió siendo la capital de la República de Tartaristán. Kazán es conocida por su vibrante mezcla de culturas tártara y rusa. En 2023, 4 millones de turistas visitaron Kazán, y el Kremlin de Kazán, Patrimonio de la Humanidad, registró más de 4,5 millones de visitas. En abril de 2009, la Oficina de Patentes de Rusia concedió a Kazán el derecho a referirse a sí misma como la "Tercera Capital de Rusia". En 2009, Kazán fue elegida como la "capital deportiva de Rusia". Kazán fue sede de la Universiada de Verano de 2013 y fue una de las ciudades anfitrionas de la Copa Mundial de la FIFA 2018. Kazán fue sede de los Juegos BRICS del 12 al 23 de junio de 2024. Los atletas compitieron en 27 deportes.